Los visitantes a los polos marcianos están a punto de presenciar un espectáculo celestial sin igual en la Tierra. Mientras observan hacia arriba, un tono esmeralda místico pinta la noche, creando un brillo extraterrestre a través del paisaje. Este fenómeno, conocido como “resplandor nocturno”, revela una deslumbrante faceta de la atmósfera de Marte: una iluminación verde, una perspectiva que ha sido confirmada recientemente por un grupo de investigadores europeos.
Este maravilloso fenómeno luminescente ocurre debido a un proceso llamado “airglow”, un fenómeno planetario común que, hasta hace poco, solo se había observado en Marte en longitudes de onda ultravioleta e infrarroja. Se insinuó por primera vez hace décadas gracias a las investigaciones pioneras analizadas a partir de las históricas misiones Mariner, y luego se destacó aún más gracias a las observaciones posteriores en infrarrojo de la misión Mars Express de la Agencia Espacial Europea. Las piezas del rompecabezas finalmente encajaron cuando la ExoMars Trace Gas Orbiter, otra sonda científica de la ESA, capturó evidencia visible del sorprendente brillo.
El “resplandor nocturno” de Marte es testimonio de las complejas interacciones entre la energía solar y la química atmosférica marciana, creando un espectáculo deslumbrante sobre los polos. Los átomos de oxígeno, excitados por los rayos del sol durante el día, convergen en el frío de la noche marciana, liberando su energía acumulada como fotones, que se manifiestan como una suave luz verde brillante.
Para los exploradores interplanetarios, este cielo resplandeciente no es solo una vista cautivadora; es un cambio drástico en las noches en la Tierra, prometiendo una alteración profunda en la experiencia de la “noche”. El hecho de que los futuros habitantes de Marte vivirán bajo un brillo crepuscular permanente nos brinda un vistazo a las adaptaciones requeridas para la vida en mundos alienígenas. Y desde un punto de vista científico, este brillo constante ofrece una señal que conduce a una comprensión más profunda de la dinámica atmosférica marciana y, tal vez, algún día, guiará a los seres humanos mientras navegan por las desoladas, pero fascinantes, extensiones polares de Marte.
### Sección de Preguntas Frecuentes
#### ¿Qué es el “resplandor nocturno” en Marte?
El resplandor nocturno es un fenómeno observado en Marte donde el cielo nocturno marciano se ilumina con un tono esmeralda, creando un resplandor verde extraterrestre en el paisaje.
#### ¿Cómo se produce el resplandor verde nocturno en Marte?
El resplandor verde nocturno en Marte se produce mediante el proceso conocido como “airglow”. Durante el día, los rayos del sol excitan los átomos de oxígeno, y durante la noche, estos átomos liberan su energía acumulada en forma de fotones, lo que resulta en una luz verde brillante.
#### ¿Los científicos ya conocían el resplandor nocturno de Marte?
No, la iluminación verde visible del resplandor nocturno de Marte solo fue confirmada recientemente por investigadores europeos. Se insinuó por primera vez en misiones Mariner históricas y mediante observaciones infrarrojas de la misión Mars Express de la Agencia Espacial Europea. La ExoMars Trace Gas Orbiter proporcionó evidencia visible de este fenómeno.
#### ¿Qué misiones han contribuido al descubrimiento y comprensión del resplandor nocturno de Marte?
Las misiones Mariner históricas, la misión Mars Express de la Agencia Espacial Europea y la ExoMars Trace Gas Orbiter han contribuido a nuestra comprensión del resplandor nocturno en Marte.
#### ¿Por qué es importante el estudio del resplandor nocturno de Marte?
El estudio del resplandor nocturno ayuda a los científicos a obtener una comprensión más profunda de la dinámica atmosférica marciana, lo cual es fundamental para la exploración futura y posiblemente para ayudar en la navegación humana en el entorno marciano.
### Definiciones de Términos Clave
**Airglow**: Un brillo natural del cielo nocturno, generalmente tenue y no observable durante el día, causado por diversas interacciones en la alta atmósfera.
**Fotón**: Una partícula que representa un quantum de luz u otra radiación electromagnética, que es la unidad básica que compone toda la luz.
**Dinámica atmosférica**: El estudio de los movimientos de la atmósfera y los procesos que causan estos movimientos, importante para comprender el clima y el tiempo.
**ExoMars Trace Gas Orbiter**: Una misión colaborativa entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y la agencia espacial rusa Roscosmos, destinada a detectar y estudiar los gases traza en la atmósfera de Marte.
### Enlaces Relacionados Sugeridos
Para obtener más información relacionada con la exploración espacial y Marte:
– [NASA](https://www.nasa.gov)
– [Agencia Espacial Europea (ESA)](https://www.esa.int/es)
– [ESA Cosmos](https://www.esa.int/esa-cosmos/)
